Hollow carbon wingboards: wat verandert er als je board hol is?
Een wingboard heeft traditioneel een kern van schuim. Gong kiest voor 2027 een andere bouw: bijna de hele boardrange krijgt een holle carbonconstructie. Deze week legde het merk in twee posts uit wat dat oplevert: een productaankondiging en een technische uitleg met video van Patrice Guénolé. Alle cijfers hieronder komen van Gong zelf; onafhankelijke metingen zijn er nog niet.
Van schuimblok naar skelet
In een klassiek board van 78 liter zit ook 78 liter schuim. Bij de holle boards vervangt een intern systeem van schotten dat blok, en het materiaal zelf beslaat volgens Gong maar zo'n 3 liter. De wand is een sandwich van foam met hoge dichtheid en carbon. Het voorste deel heeft geen schotten en is daardoor vier tot vijf keer lichter dan het deel onder je voeten.
Dat zie je terug op de weegschaal. De standaard Team-uitvoering weegt bij 78 liter 3,5 tot 3,6 kg. De versterkte Pro Team, bedoeld voor wie springt, komt uit op 3,7 tot 4,2 kg, afhankelijk van het model. Vergeleken met Gongs eigen FSP Pro-constructie is dat volgens het merk 30% lichter voor Team en 20% voor Pro Team.
Wat merk je op het water?
De belangrijkste claim gaat over loskomen. Volgens Gong heb je ongeveer half zoveel pumps nodig: vaak drie in plaats van vijf of zes. Het merk koppelt dat aan het lagere gewicht en aan een stijvere plank, die je bewegingen directer doorgeeft aan je foil. Meetgegevens of testomstandigheden geeft Gong daar niet bij.
Ook de shape verandert. Het deck ligt bij sommige modellen bijna 2 cm lager, zodat je voeten dichter bij de foil staan. De kick achterop zit voortaan in de shape zelf en niet alleen in de pad, en het hoogste punt van de bolling voorop is naar achteren geschoven, richting je voeten. De pad is onder vacuüm met epoxy verlijmd, en footstraps zitten vast met dubbele inserts: twee schroeven voor en twee achter. Nieuw in de range is onder meer een Cruzader-model dat het deck, de outline en de bodem van drie bestaande Cruzader-shapes combineert.
Wat als er water in komt?
Een hol board heeft een binnenruimte waar water of condens in kan komen. Gong geeft de boards daarom een ontluchtingsventiel van Gore-Tex en een aftapplug. Volgens het merk kun je een board na waterinfiltratie laten drogen en al na drie uur repareren, tegen ongeveer drie weken droogtijd bij een klassieke schuimkern. Hoe een reparatie aan een schot of de wand zelf verloopt, en of een gewone boardreparateur dat kan, staat niet in de bronnen.
Hoe het gemaakt wordt
Gong geeft ook een kijkje in de productie. Eén board houdt een mal 24 uur bezet. Het merk begon met 33 mallen en wil naar ongeveer 200, één per model en maat; veel andere merken maken er volgens Gong drie tot vier. De fabriek die de techniek ontwikkelde, werkt sinds 2013 met Gong samen.
Mijn persoonlijke kijk
Een conclusie over de Gong-boards valt nog niet te trekken. Andere merken bieden al holle boards aan, en er zullen ongetwijfeld een paar breken, vollopen of zinken. Wat deze uitleg wel interessant maakt, zijn de inzichten en vooral de cijfers die Gong deelt: hoe lang een board in de mal zit, hoeveel mallen ervoor nodig zijn, en hoe snel je met een hol board na schade weer het water op kunt.